Bom dia evangelho
Oração: Deus Todo-Poderoso, cuja misericórdia é capaz de quaisquer
prodígios em nosso favor, concedei-nos pela intercessão de São Paulo a
irrefreável coragem de tudo enfrentar na Vossa busca e na realização das Vossas
boas obras, para permanecermos sempre em comunhão Convosco, já na Terra e
infinitamente no Céu. Por Jesus Cristo Vosso Filho, que nunca deixa de nos
chamar para o Vosso amor, e Nossa Senhora, cujas súplicas por nós não podeis
deixar de atender. Amém.
Evangelho segundo São
Marcos 16,15-18.
Naquele tempo, Jesus apareceu aos Onze e disse-lhes: «Ide por todo o
mundo e pregai o Evangelho a toda a criatura.
Quem acreditar e for batizado será salvo; mas quem não acreditar será
condenado.
Eis os milagres que acompanharão os que acreditarem: expulsarão os demónios em
meu nome; falarão novas línguas;
se pegarem em serpentes ou beberem veneno, não sofrerão nenhum mal; e quando
impuserem as mãos sobre os doentes, eles ficarão curados».(Tradução
litúrgica da Bíblia)
«Que hei de fazer, Senhor?»
É natural, bem-amados irmãos,
que a conversão do «mestre das nações» (1Tm 2,7) seja uma festa que todos os
povos celebram com alegria. Com efeito, inúmeros foram os rebentos que brotaram
dessa raiz: uma vez convertido, Paulo tornou-se instrumento da conversão de
todo o mundo. Quando ainda vivia na carne, mas não segundo a carne (cf Rm
8,5s), converteu muitos a Deus através da sua pregação; nos dias de hoje, em
que vive uma vida mais feliz junto de Deus, não cessa de trabalhar para a
conversão dos homens pelo seu exemplo, a sua oração e a sua doutrina. [...]
Esta festa é uma grande fonte de benefícios para quantos a celebram. [...] Como
haveremos de desesperar, seja qual for a enormidade das nossas faltas, quando
sabemos que «Saulo, entretanto, respirando sempre ameaças e mortes contra os
discípulos do Senhor», se transformou subitamente em «instrumento de eleição»?
(At 9,1.15). Quem poderá dizer, sob o peso do seu pecado: «Não posso erguer-me
para levar uma vida melhor» quando, na mesma estrada por onde o conduzia o seu
coração sedento de ódio, o perseguidor encarniçado se tornou subitamente um
pregador fiel? Esta conversão mostra-nos, num único e magnífico dia, a
misericórdia de Deus e o poder da sua graça. [...] Eis, portanto, meus irmãos,
um modelo perfeito de conversão. «O meu coração está firme, ó Deus, o meu
coração está firme [...]; que hei de fazer?» (Sl 57,8; At 9,6). Palavra breve
mas tão cheia, viva, eficaz e digna de ser atendida! Como são poucas as pessoas
estão nessa disposição de obediência perfeita, tendo renunciado à sua vontade a
ponto de o seu próprio coração já não lhes pertencer! E como são poucas as
pessoas que procuram a cada instante, não o que desejam, mas o que Deus quer, e
Lhe dizem sem cessar: «Que hei de fazer, Senhor?».
Conversão de São Paulo
O dia próprio de São Paulo é 29 de junho, junto com São Pedro, e assim, de certa forma, a gigantesca figura de Paulo fica em segundo plano diante da primazia do Príncipe dos Apóstolos. Mas a pessoa de Paulo é tão importante para a Igreja que o dia da sua conversão é também celebrado. (Para nós brasileiros, esta data também marca a fundação da maior cidade do país, São Paulo, em 1554). Saulo, seu nome antes da conversão, nasceu na cidade de Tarso, região da Cilícia, na Turquia. Seu pai era fariseu e judeu descendente da tribo de Benjamim. Por causa da fidelidade ao imperador, a família de Saulo tinha recebido a cidadania romana. Logo, Saulo era um cidadão romano, fariseu de linhagem nobre, bem situado financeiramente, religioso, inteligente e culto. Estudou na conhecida Escola de Gamaliel, mestre judeu distinguido pelo saber e integridade de vida. O sincero zelo religioso de Saulo o levou a perseguir furiosamente os cristãos, que considerava traidores da pátria e do judaísmo. É citado na Bíblia pela primeira vez no martírio de Santo Estêvão, quando guardava as roupas dos apedrejadores. As orações deste mártir em favor dos seus algozes certamente favoreceram a sua conversão. Em missão para prender os cristãos de Damasco e levá-los a julgamento em Jerusalém, Saulo foi surpreendido por uma luz vinda do céu que o envolveu, e uma voz que dizia: “Saulo, Saulo, por que Me persegues?” Desta intervenção direta de Deus (cf. At 9,4-18) seguiu-se a conversão e batismo de Saulo em Damasco, por intermédio de Santo Ananias (cuja festa também é hoje). Tomando o nome de Paulo, o agora apóstolo inciou sua imensa obra de viagens de evangelização, particularmente junto aos gentios. Perseguido incansavelmente, foi preso várias vezes e sofreu muito, sendo martirizado no ano 67, em Roma. Por ser cidadão romano, teve o privilégio de ser decapitado e não crucificado, a pena usual para os cristãos.(Colaboração: Padre Evaldo César de Souza, CssR; revisão e acréscimos: José Duarte de Barros Filho)
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